Familia
Tropaeoláceas.
Género
Tropaeolum, compuesto por unas 87 especies de plantas: anuales, perennes y trepadoras. Se cultivan por el atractivo color de sus flores. Nativas de las zona cálidas de América desde Chile hasta México. Incluye especies resistentes y sensibles a las heladas.
Especie
Angiosperma, plantas que producen flores y frutos con semillas.
Origen
Nativa de Perú, Ecuador y Colombia.
Descripción
La Capuchina o Taco de reina, es una planta herbácea perenne, que a menudo y según el clima se la cultiva como una planta anual. Su comportamiento de crecimiento es de un hábito rastrero.
Magnitud
Alcanza una extensión de 1 metro y 45 cm. de altura. De crecimiento rápido.
Follaje
En zonas cálidas es perenne. En jardines con climas fríos y heladas se comporta como anual. Hojas peltadas, de color verde claro y márgenes ondulados.
Floración
Produce una atractiva, colorida y prolongada floración, desde la primavera, durante el verano y hasta el otoño. Las flores pueden ser simples o dobles, atrompetadas y con cinco pétalos. La paleta de colores va desde los tonos rojos, anaranjados hasta los amarillos más claros. Siendo la de color naranja, la más común.
Fruto
Da frutos carnosos de color blanco.
Exposición solar
Pleno sol, media sombra o sombra parcial.
Clima
Sensible a las heladas y los fríos intensos.
Suelo
Prefieren suelo húmedo y bien drenado.
Multiplicación
Se multiplica mediante semillas desde mediados de la primavera hasta principios del verano. Tardan alrededor de 7 días en germinar y requieren una Tº entre 10-15 ºC. La mayoría de las plantas de este género, sus semillas se esparcen libremente, reproduciéndose solas. Algunos cultivares como se reproducen mejor por esquejes basales o apicales.
Plagas y Enfermedades del Taco de reina
Sensibles a las orugas.
Usos y valor ornamental
Se la puede cultivar como herbácea anual o perenne, según el clima del lugar, tanto en macetas como en el jardín. En macizos florales combinándolas con otros grupos de plantas de diferentes tamaños y colores. Tener en cuenta que tiene un hábito rastrero, por lo que debe tener espacio para extenderse; sino invadirá el espacio de otras plantas. En el huerto es una especie interesante de incorporar y cultivar. Es una de las llamadas “plantas compañeras” las cuales ayudan a combatir las plagas. Repele la mosca blanca, los pulgones de las hortalizas y frutales y los gusanos de las calabazas. Asimismo su color naranja-amarillo, atrae a insectos benéficos, lo mismo que la Caléndula y los Tagetes.
Propiedades de Capuchina
Es una planta medicinal, antiguamente muy utilizada. Posee propiedades: antibacterianas y expectorantes. Para beneficiarse de las mencionadas propiedades, es necesario realizar infusiones con sus hojas. Contiene principios activos: tiocianato de bencilo y glucotropaelósido. Sus flores contienen vitamina C. Posee propiedades antioxidantes. Las semillas son tóxicas.
Otros usos
En la cocina, sus hojas y flores frescas, son comestibles. Poseen un amargo y picante sabor. Los pétalos de Taco de reina junto con las Violas y Pensamientos, son los más utilizados entre las flores comestibles. Sus hojas dan un toque de aroma a pimienta a las ensaladas. Sus pétalos tiene entre un sabor dulce y picante. Sus flores enteras se suelen utilizar para adornar platos, ensaladas, tortas y todo tipo de entrantes.
Variedades
Existen varios híbridos de Tropaeolum majus. Los híbridos “Alaska” poseen flores simples en una variada gama de colores y hojas jaspeadas.
Vía: plantasyjardin.com :-: Autor: P&J